Alan Turing อัจฉริยะยุคสงคราม เป็นผู้คิดค้นการทำเพลงด้วยคอมพิวเตอร์ได้เป็นคนแรก

Alan Mathison Turing หรือที่คนส่วนใหญ่รู้จักกันในชื่อ Alan Turing (แอลัน ทัวริง) เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของโลกในช่วงสงครามโลก ในฐานะผู้ที่สามารถถอดรหัสลับของเครื่อง Enigma machine ที่กองทัพเยอรมันใช้ในการส่งข้อมูลสมัยสงครามโลกครั้งที่สอง ว่ากันว่ามันส่งผลให้สงครามโลกจบลงเร็วขึ้นกว่าเดิมถึง 2 ปี ทำให้ช่วยชีวิตเอาไว้ได้กว่า 14 ล้านคน

นอกจากในฐานะของวีรบุรุษสงครามแล้ว อัจฉริยะชาวอังกฤษผู้นี้ยังได้คิดค้น Turing machine ขึ้นมาแล้วเสนอแนวคิดว่าเครื่องคำนวณต้องมีหน่วยความจำ สามารถเก็บ และรับคำสั่งเป็นชุดๆ ได้ ซึ่งแนวคิดนี้ก็ได้ถูกนำมาใช้สร้างขึ้นเป็นคอมพิวเตอร์ในภายในหลังนั่นเอง และในช่วงนั้นเองที่เขาได้คิดค้นนวัตกรรมทิ้งไว้อีกอย่างหนึ่ง แต่น้อยคนนักที่จะรู้ คือ เขาค้นพบเทคนิคการสร้างเสียงดนตรีด้วยเครื่องคอมพิวเตอร์ได้เป็นคนแรกอีกด้วย

Turing ค้นพบว่าหากเขาสั่งใหห้เครื่องทำการเล่นเสียง "คลิก" อย่างรวดเร็วภายในช่วงเวลาที่กำหนด ผู้ฟังจะได้ยินเสียงในโทนที่เหมือนกับโน้ตดนตรี ตัวอย่างเช่น หากเล่นเสียงคลิกอย่างต่อเนื่องสี่รอบภายในจังหวะเดียว คอมพิวเตอร์จะสร้างเสียงโน้ต "C" ขึ้นมาได้ เป็นหลักการเดียวกับที่ใช้ในเครื่อง Synthesizer ในปัจจุบัน เขาได้ทดสอบทฤษฏีนี้กับเครื่องคอมพิวเตอร์ Manchester Mark I อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใช้การค้นพบนี้ในการทำเพลงแต่อย่างใด แต่เขาเอามาใช้แจ้งเตือนการทำงานของระบบแทน อย่างเช่น เตือนเมื่อคอมพิวเตอร์ทำงานเสร็จสิ้น หรือเมื่อระบบมีปัญหา (อีกนัยยะหนึ่ง เราสามารถบอกว่า Turing เป็นคนคิดค้นเสียงแจ้งเตือนด้วยก็ว่าได้)

ในช่วงนั้นเองมีครูคนหนึ่งที่ชื่อว่า Christopher Strachey ได้มีโอกาสอ่านคู่มือการใช้งานเครื่อง Manchester Electronic Computer Mark II (เครื่องที่ถูกนำมาใช้แทน Mark I) ของ Turing ซึ่งตัว Strachey เป็นนักเปียโนที่มีพรสวรรค์อยู่แล้ว เขาให้ความสนใจในการเขียนโปรแกรมเพื่อสร้างโน้ตดนตรี ซึ่งเรื่องก็ไปถึงหู Turing หลังจากนั้น Turing ก็อนุญาตให้ Strachey สามารถใช้งานห้องทดลองของเขาได้ในตอนกลางคืน และสอน Strachey ว่าจะใช้เครื่อง Mark II ในการสร้างเสียงดนตรีได้อย่างไร

คืนนั้น Strachey ง่วนอยู่กับทดลองของเขาอยู่ทั้ง คืน และแสดงผลลัพธ์ที่เขาทำได้ให้ Turing ได้ชมในตอนเช้าของวันรุ่งขึ้น ก่อนจะได้รับคำชมว่า "เป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยม"

หลังจากนั้น ภายในปีเดียวกัน BBC ได้ต้องการบันทึกเสียงเพลงที่สร้างขึ้นจากคอมพิวเตอร์ นอกเหนือไปจากเพลงชาติแล้ว ก็มีเพลงกล่อมเด็กอย่าง "Baa Baa Black Sheep", "In the Mood" ของ Glenn Miller ในเวลาต่อมาเหตุการณ์ดังกล่าวได้จุดประกายให้มีคนหันมาสนใจพัฒนาโปรแกรมสร้างเพลงขึ้นอีกมากมาย

ข้อมูลการบันทึกเสียงในตอนนั้นได้ถูกเก็บเอาไว้ในแผ่นบันทึกข้อมูลของ BBC ซึ่งได้ถูกเก็บรักษาเอาไว้ที่ Manchester University มีการนำข้อมูลออกมากู้ และเผยแพร่ออกมาให้ฟังกันทางอินเทอร์เน็ตด้วย ถ้าอยากรู้ว่าเพลงในสมัยแรกที่ถูกสร้างขึ้นด้วยคอมพิวเตอร์เมื่อปี ค.ศ. 1951 จะเป็นอย่างไรล่ะก็ ลองคลิกฟังกันได้เลย