หุ่นยนต์ยิ้มได้ ! นักวิจัยญี่ปุ่น ประสบความสำเร็จในการสร้างผิวหนังเทียมติดหุ่นยนต์จากเซลล์ที่มีชีวิต

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ประสบความสำเร็จในการสร้าง “ผิวหนังมีชีวิต (Living Skin Tissue)” ที่ยืดหยุ่นได้ตามธรรมชาติ ช่วยให้หุ่นยนต์แสดงสีหน้าได้เหมือนมนุษย์มากขึ้น โดยเฉพาะรอยยิ้ม นอกจากนี้ ผิวหนังเทียมนี้อาจนำไปประยุกต์ใช้ในด้านอื่น ๆ ได้อีก เช่น เพิ่มความคล่องตัวให้หุ่นยนต์, ฝึกอบรมให้แก่ศัลยแพทย์ และใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องสำอาง แม้ว่าต้นแบบจะดูเหมือนหลุดมาจากนิยายวิทยาศาสตร์ แต่ผิวหนังนี้ได้ถูกสร้างขึ้นจากเซลล์ที่มีชีวิต

ภาพจาก https://news.sky.com/story/scientists-attach-living-skin-to-robots-to-make-them-smile-13161762

ศาสตราจารย์โชจิ ทาเคอูชิ หัวหน้าทีมวิจัยผู้นำโครงการชีวภาพผสม (Biohybrid Project) ซึ่งผลงานก่อนหน้านี้ของเขาก็อย่างเช่น เนื้อสัตว์เทียมที่พิมพ์ขึ้นมาด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ และหุ่นยนต์ที่เดินได้ด้วยกล้ามเนื้อชีวภาพ ได้กล่าวไว้ว่า “ความยืดหยุ่นตามธรรมชาติของผิวหนัง และวิธีการยึดติดที่แข็งแรง ทำให้ผิวหนังสามารถเคลื่อนไหวไปกับชิ้นส่วนเครื่องจักรของหุ่นยนต์ได้โดยไม่ฉีกขาดหรือหลุดลอก”

“การจัดการเนื้อเยื่อชีวภาพที่เปียก และนุ่มระหว่างกระบวนการพัฒนานั้นยากกว่าที่คิดตัวอย่างเช่น หากไม่รักษาให้มีความปลอดเชื้อ แบคทีเรียอาจเข้าไปส่งผลให้เนื้อเยื่อตาย” ศาสตราจารย์ทาเคอูชิกล่าว

“อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เราทำได้แล้ว ผิวหนังที่มีชีวิตสามารถมอบความสามารถใหม่ ๆ ให้กับหุ่นยนต์มากมาย “การรักษาตัวเอง” เป็นเรื่องสำคัญ ผิวหนังชีวภาพสามารถฟื้นฟูรอยขีดข่วนเล็กน้อยได้เช่นเดียวกับผิวหนังของเรา นอกจากนี้ ยังสามารถเพิ่มประสาท และอวัยวะผิวหนังอื่น ๆ เพื่อใช้ในการรับความรู้สึกได้อีกด้วย”

ศาสตราจารย์ทาเคอูชิกล่าวอีกว่า การวิจัยครั้งนี้สามารถจำลองรูปลักษณ์ของมนุษย์ได้ “ในระดับหนึ่ง” และตัวเขารู้สึก “มีแรงผลักดันอย่างเหลือเชื่อ” ที่ได้สร้างหุ่นยนต์ที่สามารถ “รักษาตัวเอง” และมี “ความคล่องแคล่วเหมือนมนุษย์”

“เราพบความท้าทายใหม่ ๆ เช่น ความจำเป็นสำหรับริ้วรอยบนผิวหนัง และหนังกำพร้าที่หนาขึ้นเพื่อให้ได้รูปลักษณ์ที่เหมือนมนุษย์มากขึ้น เราเชื่อว่าการสร้างผิวหนังที่หนาขึ้น และสมจริงมากขึ้นสามารถทำได้โดยการผสานต่อมเหงื่อ, ต่อมไขมัน, รูขุมขน, เส้นเลือด, ไขมัน และเส้นประสาท” ศาสตราจารย์ทาเคอูชิกล่าวปิดท้าย ซึ่งความสำเร็จจากการสร้างผิวที่มีชีวิต และติดมันลงไปกับหุ่นยนต์นี้ จะสร้างความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี และทางการแพทย์เป็นอย่างมาก