Apple เปิดศูนย์พัฒนาทักษะไอที ภายใต้โครงการ 'ลดความเหลื่อมล้ำ และการแบ่งแยกเชื้อชาติ'

Apple เตรียมเปิดสถาบันนักพัฒนาภายในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน พร้อมเปิดศูนย์การศึกษาในแอตแลนต้า รัฐจอร์เจีย ซึ่งสองโครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ 'Racial Equity and Justice Initiative (REJI)' ที่ริเริ่มขึ้นเพื่อต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติ และส่งเสริมความยุติธรรมในสังคม

ท่ามกลางกระแสการประท้วงที่เกิดขึ้นของชาวผิวสีต่อการเสียชีวิตของ George Floyd ที่จุดประกายเรื่องความเท่าเทียมของเชื้อชาติในสหรัฐอเมริกาเมื่อปีที่แล้ว Apple ได้ประกาศเปิดตัว โครงการ 'Racial Equity and Justice Initiative (REJI)' ที่มีมูลค่ากว่า 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อช่วยเหลือคนผิวสี ทั้งให้การศึกษา เงินทุนประกอบธุรกิจ และความช่วยเหลือในสวัสดิการด้านต่างๆ ของสังคม

ศูนย์ศึกษาในแอตแลนต้าเป็นการร่วมก่อตั้งระหว่าง Apple และกลุ่มสถาบัน Historically Black Colleges and Universities หรือ (HBCUs) มีชื่อว่า Propel Center หรือศูนย์กลางด้านนวัตกรรมและการเรียนรู้ด้านไอทีระดับโลกแบบที่ไม่มีมาก่อน

Propel Center Campus มีห้องบรรยายที่ทันสมัย ห้องปฏิบัติการการเรียนรู้ และที่พักสำหรับนักวิจัยในโปรแกรมฝึกสอนตั้งอยู่ในย่านประวัติศาสตร์ Atlanta University Center

ขณะที่สถาบันนักพัฒนาในเมืองดีทรอยต์ ก่อตั้งขึ้นเพื่อให้โอกาสทางการศึกษาทักษะด้าน Developer แก่ผู้ประกอบการผิวดำและผู้เขียนโค้ด ซึ่งแต่ละคนจะได้เรียนฟรีด้วย โดยโปรแกรมดังกล่าวได้รับการออกแบบโดย Michigan State University

เราไม่ได้มุ่งเน้นแต่ด้านการศึกษาเท่านั้น แต่เพื่อความเท่าเทียมของเชื้อชาติ เรายังช่วยลงทุนในกลุ่มธุรกิจเล็กๆ ที่มีผู้ประกอบการเป็นคนผิวสีอีก และยังช่วยเหลือในด้านสาธารณูปโภคอื่นๆ อีก

Lisa Jackson - head of environment, policy and social initiative

ก่อนหน้านี้ภายใต้โครงการ 'Racial Equity and Justice Initiative (REJI)' Apple ได้ลงทุนในกลุ่มธุรกิจรายย่อย ซึ่งมีคนผิวสีเป็นเจ้าของไปหลายธุรกิจ เช่น Harlem Capital นอกจากนี้ยังบริจาคเงินให้กับ The King Center ในแอตแลนต้า รวมถึงองกรค์ไม่แสวงหาผลกำไรด้านสิทธิพลเมืองอื่นๆ อย่าง Civil Rights Institute and Equal Justice Initiative ในรัฐแอละแบมา (Alabama)

Apple เคยประกาศไว้ว่าปัจจุบัน ผู้คนมากกว่า 18 ล้านคนในสหรัฐฯ ถูกลดโอกาสโดยสิ่งที่ Apple เรียกว่า "การแบ่งแยกทางดิจิทัล" พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงและไม่มีโอกาสที่จะได้เรียนรู้ทักษะที่จำเป็นในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะยิ่งในตอนนี้ นักเรียนและครัวเรือนหลายคน ไม่มีแม้แต่เงินจะหาซื้ออุปกรณ์สำหรับใช้เรียนหรือทำงานที่บ้านในช่วง COVID-19 เลยด้วยซ้ำ