โปรเพลเยอร์เกม Hearthstone โดนแบนเนื่องจากสนับสนุนกลุ่มผู้ประท้วงในฮ่องกง

Blizzard (บลิซซาร์ด) ได้เริ่มต้นแทรกแซงการแข่งขันรายการใหญ่ Grandmasters Season 2 เมื่อโปรเพลเยอร์ผู้เข้าแข่งขันเกม Hearthstone รายหนึ่งได้ให้สัมภาษณ์ไปในเชิงสนับสนุนกลุ่มผู้ประท้วงในฮ่องกงระหว่างการให้สัมภาษณ์สดเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

โปรเพลเยอร์ดังกล่าวคือนาย Ng Wai Chung หรือที่รู้จักกันในชื่อ Blitzchung ได้ถอดแว่นตาดำน้ำและหน้ากากออกในรายการสัมภาษณ์สดพร้อมทั้งตะโกนว่า "ปลดปล่อยฮ่องกง ปฏิวัติยุคสมัยของเรา!" (Liberate Hong Kong, Revolution of our age!) 

และจากการกระทำดังกล่าว ทำให้บลิซซาร์ดจัดการลงโทษ Blitzchung โดยการแบนห้ามลงแข่งขัน Hearthstone ทุกรายการเป็นเวลา 1 ปี รวมทั้งตัดรายชื่อออกจากผังการแข่งขันรายการ Grandmasters และริบเงินรางวัลทั้งหมดที่ได้จากการแข่งขันในซีซั่นที่ 2 คืน และนอกเหนือจากนี้ ผู้พากย์รายการทั้งสองคนที่เป็นคนสัมภาษณ์ Blitzchung ก็ถูกยกเลิกสัญญาด้วยเช่นเดียวกัน

ซึ่งเมื่อย้อนกลับไปดูบทลงโทษแล้ว บลิซซาร์ดได้ใช้กฎข้อหนึ่งของการแข่งขันที่ระบุไว้ว่า "การมีส่วนร่วมในการกระทำใดๆ ในดุลยพินิจของบลิซซาร์ด ที่เล็งเห็นแล้วว่าจะนำมาซึ่งการเสื่อมเสียชื่อเสียง ละเมิดต่อบุคคลหรือกลุ่มบุคคลสาธารณะ หรือทำให้เกิดความเสียหายต่อภาพลักษณ์ของบลิซซาร์ด จะยังผลให้ถูกถอดถอนออกจากแข่งขัน Grandmasters และลดเงินรางวัลรวมของผู้เล่นลงจนเหลือ 0 เหรียญสหรัฐฯ เป็นกรณีเพิ่มเติมจากกฎข้อบังคับอื่นๆ ซึ่งอาจมีระบุไว้ในคู่มือหรือกฎข้อบังคับในเว็บไซต์ของบลิซซาร์ด"

แน่นอนว่า จริงๆ แล้วบลิซซาร์ดคงไม่ได้กังวลอะไรเกี่ยวกับเรื่องของกฎหมายที่อาจมีส่วนเกี่ยวข้องหรืออะไรทำนองนั้น แต่สิ่งที่จะกระทบโดยตรงคือจุดยืนและมิตรภาพที่ดีต่อกันระหว่างบริษัทฯ กับรัฐบาลจีนต่างหาก เพราะก็เป็นที่รู้กันอยู่แล้วว่าเม็ดเงินจากตลาดจีนนั้นเป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้ในมุมมองของการทำธุรกิจ ถ้ารัฐบาลจีนเกิดเล่นอะไรนอกรอบขึ้นมากับเกม Hearthstone เช่นการแบนผู้เล่นไม่ให้เข้าถึงเกมดังกล่าวในจีนแล้วล่ะก็ อาจส่งผลให้เกิดการสูญเสียรายได้ที่ประเมินค่ามิได้เลยทีเดียว