นักวิจัยพบลิงผสมพันธุ์ข้ามสายพันธุ์ คาดว่าอาจเป็นเพราะความต้องการทางเพศสูง

นักวิจัยจาก Florida Atlantic University พบว่าลิงใน Gombe National Park  อุทยานแห่งชาติในประเทศแทนซาเนีย มีการผสมพันธุ์แบบข้ามสายพันธุ์กันระหว่างลิงหางแดง กับลิงน้ำเงิน จนทำให้เกิดลูกพันธุ์ผสมขึ้น 

Kate Detwiler อาจารย์ด้านนักมานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัย Florida Atlantic University ได้เก็บมูลสัตว์ของลิงจำนวน 144 ตัว เพื่อมาวิเคราะห์ DNA โดยพบคร่าวๆ ว่ามี 15 เปอร์เซ็นต์ ที่เป็นลิงพันธุ์ผสม และเมื่อนำมาตรวจสารพันธุกรรม (Mitochondrial DNA) เพื่อพิสูจน์ความเกี่ยวดองกันจากแม่สู่ลูก พบว่าล้วนเป็นลิงหางแดงเพศเมียทั้งหมด 

ทั้งนี้ งานวิจัยที่เผยแพร่ใน International Journal of Primatology ระบุว่า การผสมพันธุ์ต่างสายพันธุ์นั้นมีทั้งข้อดี และข้อเสีย แต่ก็คาดการณ์ได้ยากว่าการผสมพันธุ์ต่างสายพันธุ์จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ และเหตุใดจึงเกิดขึ้น  

ในบางกรณี การผสมข้ามพันธุ์จะเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมที่ทำให้สัตว์ต่างๆ หาพวกเดียวกันเองได้ยากขึ้น จึงทำให้เกิดการผสมพันธุ์แบบข้ามสายพันธุ์ แต่ในกรณีของลิงที่ผสมพันธุ์กันนั้น Kate Detwiler ตั้งข้อสังเกตด้วยเช่นกันว่าพวกมันมีสายพันธุ์เดียวกันให้เลือกมากมายอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม การผสมพันธุ์แบบข้ามสายพันธุ์ในบางกรณี ช่วยสร้างโอกาสทำให้ลูกที่เกิดมาสามารถปรับตัวเข้ากับสิ่งแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงได้ดียิ่งขึ้น 

มันเป็นเรื่องที่ค่อนข้างสำคัญสำหรับสัตว์ ในการเลือกคู่ที่เป็นสายพันธุ์เดียวกัน เนื่องจากสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน มีผลต่อการให้กำเนิดลูก สำหรับลิงหางแดง และลิงน้ำเงินนั้น ต่างก็มีลักษณะทางพันธุกรรมที่แตกต่างกันชัดเจน และมีลักษณะภายนอกที่ต่างกันด้วย จึงทำให้พวกมันแยกออกได้ง่ายว่าใครเป็นใคร แต่ด้วยความที่มีโครงสร้างยีนใกล้เคียงกัน จึงทำให้พวกมันสามารถให้กำเนิดลูกได้แม้จะต่างสายพันธุ์กันก็ตาม