อนาคต Apple Watch อาจใส่ฟีเจอร์วิเคราะห์ไข้หวัด รวมถึงวิเคราะห์อากาศเสี่ยงของโรคโควิด-19

ช่วง กันยายน ปีที่แล้ว (พ.ศ. 2563) Apple ประกาศเริ่มโครงการวิจัยหนึ่ง ที่จะเป็นการทดสอบใช้ฟีเจอร์เช็คสุขภาพบน Apple Watch มาช่วยในการวิเคราะห์อาการของผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ หรือ แม้กระทั่งเช็คอาการของผู้ป่วยไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ (Covid-19)

ซึ่งวันนี้มีรายงานว่าโครงการดังกล่าว Apple ได้จับมือกับมหาวิทยาลัยวอชิงตันเรียบร้อยแล้ว และการวิจัยกำลังดำเนินไปสู่การทดลองผ่านอาสาสมัครที่อาศัยอยู่ภายในเมืองซีแอตเติล รัฐวอชิงตัน

กระบวนการนี้จะใช้เวลาทั้งสิ้น 6 เดือน โดยให้อาสาสมัครสวม Apple Watch ตลอดทั้งวันทั้งคืนนานถึง 6 เดือน ทุกคนสามารถใช้ชีวิตได้ตามปกติ แต่ต้องคอยบันทึกข้อมูลแบบสอบถามอาการตัวเองเป็นระยะ ๆ ทุกสัปดาห์ผ่านแอปพลิเคชัน Apple Research โดยงานวิจัยนี้มีผู้ป่วยติดโควิด-19 เข้าร่วมด้วย แน่นอนว่าข้อมูลของทุกคนเป็นความลับ

ผู้ทดสอบทุกคนจะมีอายุ 22 ปีขึ้นไป อาศัยในเมืองเมืองซีแอตเติล รัฐวอชิงตัน และใช้ iPhone 6s เป็นอย่างน้อย (เพราะแอป Apple Research รองรับอุปกรณ์ขั้นต่ำเป็น iPhone 6s)

กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 (ค.ศ. 2021) สถาบันวิจัยทางการแพทย์อย่าง Mount Sinaig ของสหรัฐฯ ได้ตีพิมพ์บทความหนึ่ง เปิดเผยว่าฟีเจอร์เช็คสุขภาพบน Apple Watch สามารถใช้เช็คอาการติดเชื้อได้ด้วยการวัดระดับอัตราการเต้นของหัวใจ ซึ่งในช่วงต้นผู้ป่วยจะมีอัตราการเต้นหัวใจเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยก่อนเข้าสู่ช่วงที่อาการปรากฏ

ขณะเดียวกันนักวิจัยของ Stanford และ The UW project ก็ออกมาสนับสนุนเรื่องนี้ด้วย และเชื่อว่าในอนาคต Apple อาจเปิดตัวฟีเจอร์นี้ บน WatchOS เวอร์ชันใหม่